風は敵？味方？（宮古島１００ｋｍワイドーマラソン） Name：みゆき

南国沖縄・宮古島・・・

以前訪れた時は、”冬でもあたたかい”、”昼間は半袖でＯＫ！”というイメージ。

今年も当然そのつもりで行った宮古島は、

強風が吹き荒れ、上着が欲しいくらいの肌寒さ!?

”んー、こんな中で５０ｋｍも走るのか・・・”と不安がよぎります。

一緒に行ったメンバーで１００ｋｍを走るは伸二さんとコータローさん。

レース当日７：００、すでに２時間前にスタートしてコースとなっている宿泊しているホテルの前を

通過する二人を応援しようと、里子さん、えみりんさんの３人で外に出てみると、

横殴りの雨が降る中、向かい風をめいっぱい受けながら１００ｋｍのランナーたちが通過。

コータローさん、伸二さんも元気に走り抜けていったことで、

”１００ｋｍのランナーたちがあんなに頑張っているんだから

５０ｋｍの私たちもがんばりましょう！”と気合が入りました。

実は私は、さらにレースに向けて気合が入った理由がありました。

それは、前日地元新聞紙・沖縄タイムズで取材を受けたからです。

なんでも、「夫婦でウルトラマラソンを走るのは珍しい、しかも今回完走すれば３０回になる」

（コータローさん１８回目、私１２回完走）というのが目に留まったとか。

その取材で、今回どれくらいのタイムで走ろうと思っているかと聞かれ、

思わず「５時間くらいで！」（制限時間は７時間です）と言ってしまいました（＾＾；）

そのあと、「キロ６分ペース、うーん制限時間内にはね・・・」と弱気な発言もしてしまいましたが、

心の中では”５時間、出来たらいいな。”って思っていました。

１１：００、雪混じりの雨の中、いよいよ５０ｋｍの部スタート！

その直後にはパーッと晴れ間が広がり、ようやく南国らしくなるのかと思いきや、

また雨がひとしきり降り、また晴れたりと忙しい空模様・・・

幸い３０ｋｍ辺りまでは強風が背中を押してくれる追い風となってほぼ６分ペース。

”雨も止んできたし、いいコンディションだ。”と快走が続きました。

が、レースはそんなに甘くはないんですね・・・

コース一番の見どころの「東平安名崎（ひがしへんなざき）灯台」を折り返した途端、

両肩をガシッと抑え込まれたような向かい風！？

”ここまでだったか・・・”と思いつつも、不思議と走りモードは継続し、

強風にも慣れたのか、あまり気にならなくなっている自分に驚きながら、

ひたすらゴールを目指して島特有のアップダウンを走り続けました。

それまで５ｋｍごとにあった距離表示が<あと５ｋｍ！>に変わった時、

時間を確認すると思ったよりペースダウンしていないことに気づき、

ならばここからもう一度がんばってみようとペースアップ。

前を行くランナーを目標に、あと４ｋｍ・・・あと３ｋｍ・・・。

<あと１ｋｍ！>の時点で５時間１１分。

残り３ｋｍくらいからはゴールまで下り坂。

”なんとか５時間１０分台、願わくば１５分台で！”とガンガン下っていく。

赤じゅうたんの敷かれた石畳のゴールゲートが見えてきて、

”ここで転んだら恥ずかしいし、できれば颯爽と駆け抜けてゴールしたい。。。”

などといろんな思いを巡らせながら無事ゴール！！！

結果は５時間１６分２秒。

今回ほどの悪天候のレースは初めてだったが、

その中で頑張れた自分がいたのは本当に嬉しかったです。

ゴール後、再度沖縄タイムズの取材を受けてできたのがこちらの記事。

天候、取材とサプライズだらけのレースでしたが、

とても貴重な経験ができて思い出深い大会となりました。

翌日、宮古島をゆっくりと観光したときにみた虹です。

最高の贈り物をいただいた気分でした（＾＾）